常用柴油发电机组:这些发电机组全年运行，一般位于远离电网(或商业用电)或靠近工矿企业的地区，以满足这些地区的建设、生产和生活用电需求。目前，在经济发展相对较快的地区，由于电网建设跟不上用户的需求，为了满足用户的需求，一般会设置建设周期短的柴油发电机组。这种发电机组通常容量大。

备用柴油发电机组:正常情况下，用户所需的电力由市电提供。当市电限电拉闸或其他原因中断供电时，为保证用户的基本生产和生活而设置的柴油发电机组。这类发电机组常设在市电供应紧张的工矿企业、医 院、机场和电台等重要用电部门。

应急柴油发电机组:对于因市电突然中断而造成重大损失或人身事故的电气设备，通常设置应急发电机组为这些设备提供应急电源，如高层建筑消防系统、疏散照明、电梯、自动生产线控制系统和重要通信系统等。这种发电机组需要安装自启动柴油发电机组，要求高度自动化。

战备柴油发电机组:这种发电机组用于为人民防空和国防设施供电。它平时有备用发电机组的性质，而在战时市电被破坏后，则具有常用发电机组。这种柴油发电机组一般安装在地下，具有一定的保护能力。